« Fedina est une ONG qui tente de promouvoir la syndicalisation en Inde, notamment dans le secteur informel, qui concerne 93% des travailleurs. Certains syndicats travaillent dans ce secteur pour améliorer les salaires et les conditions de travail. L’idéal serait de formaliser ces emplois mais le gouvernement refuse d’agir. Ainsi, dans les usines de confection, les employeurs n’établissent jamais de contrats de travail alors qu’ils y sont en principe tenus ; mais ils ne sont jamais contrôlés. Les seules avancées dans ce domaine se résument à une prise de conscience de plus en plus vive des ouvriers. Mais certains n’osent pas revendiquer, de peur de perdre leur emploi.

En Inde, le taux de syndicalisation dans les zones rurales est quasi-nul, aussi notre action s’adresse-t-elle également aux ouvriers agricoles. Ici, pas de chômage mais des sous-emplois, ces ouvriers ne trouvant de travail qu’entre 80 et 120 jours par an. Lors d’une campagne menée de 1995 à 2005 par une dizaine d’organisations, dont Fedina, nous avons demandé des postes pour ces personnes sur des chantiers publics. Une loi adoptée en 2005 a finalement octroyé 100 jours de travail par an et par famille (un seul membre) pour un salaire supérieur au salaire minimum (100 roupies par jour). Désormais, nous utilisons cette loi pour promouvoir la syndicalisation, pour changer le rapport de force entre capital et travail. Même si nous avons réussi à former plusieurs syndicats d’ouvriers agricoles, le taux de syndicalisation reste faible.

Les discriminations liées aux castes continuent, les travaux sales et difficiles sont toujours réservés aux intouchables. Certains partis politiques de gauche commencent pourtant à s’engager sur cette question, contrairement aux syndicats. Etrangement, notre Constitution abolit la discrimination mais pas le système des castes, pourtant les deux sont liés ! »